【キャラ講義】デザイナー・ディレクターにもわかるAPI解説

久しぶりに質問に来たね！

たしかに開発の現場とかエンジニアとの会話で「その機能はこのAPIを使えば実装できると思います」とか「こういうAPI作ってほしいんだけど…」って言葉をよく使うね^^

OK！

じゃあ今日は次の内容でAPIについて解説していくね^^

まず「API」っていう言葉の説明からするね^^

Application Programming Interface（アプリケーション・プログラミング・インターフェイス）の略だよ！

そうだね長い言葉だよねw

この言葉自体は覚える必要はないけど、それぞれの単語の意味がわかるとAPIについて理解しやすいと思うからわざわざ正式名称で説明したんだ^^

うん^^

まずそれぞれの意味は次の通りだよ^^

これらの意味を使って解釈すると、

「プログラミングを使って、Webサービス（バックエンド）と何かのやりとりを行う接点（入り口）」っていうことになるよ。

ここでいう「何か」とは、基本的にクライアントをあらわすよ。

クライアントとは前回のおさらいだけど、Webブラウザ・アプリを使っているスマートフォン・パソコンなどがそうだよ^^

うん、イメージとしては間違ってないけど上の図だと、クライアントとバックエンドは「1対1」の関係だよね？

そうそう！

まことの言う通りで、１つのサービスに対してクライアントが複数あることは全然あることだよ^^

特にTwitterクライアントは本当にたくさんあって、開発者はTwitterが提供しているAPIを使ってTwitterからデータを取得しているんだ！

Twitterクライアントがどんなものかは次の記事を見ればだいたいのイメージはつくと思うよ^^

うん、そのイメージで合ってるよ！

ここでデータのやりとりって書いているけど、普通のWebサービスと違うのは「WebサービスはHTML形式でデータを返す」のに対して、

API経由でデータを取得する場合はHTML形式ではなくて「プログラムで扱いやすい形式でデータを返す」という点だね。

HTML形式で返しちゃうとどのクライアントも同じデザインになっちゃうから、デザインは開発者が作り、好きな部分にデータを埋め込むんだ^^

プログラミングの基礎を知っている必要があるから具体的な話はまた別の講義でしようと思うけど、

「JSON」や「XML」というデータ形式を使うよ^^

最近はJSONを使うのが一般的な感じがするね(^^)

JSONもXMLも決まったルールでデータを書くもので、具体的にどんなものかは次の資料が参考になると思うから一読しておくと良いと思うよ^^

さっきはTwitterを例にAPIを使って異なるTwitterクライアントを作れることを説明したけど、

その他にも別々のサービスで共有して使うデータをAPI経由で取得するということも出来るよ^^

例えば、「メルカリ」ってサービスは知っているよね？

メルカリはメルカリ以外にも「カウル」っていうサービスとか、もうサービス提供終わっちゃったけど「アッテ」「teacha」っていうサービスを横展開してたんだ^^

このサービスを横展開するというのが、「別々のサービスで共有して使う」ってことだよ^^

メルカリとカウルの例で考えると次のようにメルカリとカウルで共有して使っているデータがあるんだ^^

こんな感じで、メルカリとカウルのようにサービス自体は違うのに、APIを通すことでデータを共有して使うことが出来るんだ^^

サービスによってはAPIを公開しているものと公開していないものがあるから、APIを使ってサービスを作りたいなって思った場合は、

まずは自分が使おうと思っているAPIが公開されているかどうか確認すると良いよ^^

そう！それこそAPIの強みなんだ^^

さっきまことが言ってたようにAPIは可能性が無限大なんだ！

１つのAPIしか使っちゃいいけないなんてルールはないから、複数のAPIを組み合わせて今まで世の中に無かったようなサービスを作ることだって出来るんだよ^^

じゃあ今日はこんな感じでAPI講義を終えたいと思います^^

最後に今日学んだことをまとめておくね！